直流变频空调的工作原理是将50Hz工频通信电源转换为直流电源，并通过微电脑控制发送到电源模块。压缩机采用直流电机，因此被称为全直流变速空调。其转子由稀土永磁材料制成，通过定子产生的旋转磁场直接驱动转子运行。这种设计能够通过改变机电DC电压来调整速度，从而节能。
直流变频压缩机的优点在于它不存在转子的电磁场，减少了电磁噪声和转子成本，提高了实用性和降低了噪音。相比通信变频压缩机，其噪音降低了5dB-10dB，但成本较高。
变频空调通过变频器改变电源速度，进而调整压缩机速度。变频器首先与直流电通信，然后通过传感器将室内温度信息发送到微机，控制逆变器的频率。当室内温度快速变化时，压缩机速度相应调整，以适应空调负荷的变化。
通信变频压缩机是三相异步电动机，通过转子之间的磁场旋转转子。变频技术允许在更大范围内调整机电频率和电压，实现所谓的通信频率转换。
